Ostrovy známé - neznámé

Prostor mezi tropickým a africkým pavilonem v plzeňské zoo se v roce 2022 výrazně proměnil, přináší jednotlivé zoologické i botanické ostrovní expozice věnované různým ostrovům po celé Zeměkouli.

1) Mokřady Albufera – nová voliéra pro plameňáky a ptáky Baleár

Původní nezasíťovaná expozice plameňáků již delší dobu nevyhovovala nárokům na zodpovědný chov plameňáků. Mimo jiné byla expozice jednou z posledních, kde nelze ptáky chovat v případě vyhlášení opatření proti ptačí chřipce a ptáky by bylo nutné stěhovat do provizorních prostor. Plameňák, jakožto erbovní živočich plzeňské zahrady, si zaslouží důstojné ubytování. Nová expozice expozice navozuje atmosféru jednoho z největších evropských močálů, Albufera, na ostrově Mallorca, kde hnízdí velká kolonie plameňáků. Průchozí vyhlídka ve stylu pozorovatelen běžných v místní rezervaci umožní nerušené pozorování naší kolonie. Pro vytvoření dokonalého zážitku je voliéra i její okolí osázeno rostlinami domácími na Baleárech, včetně několika vzácných endemitů. Spoluobyvateli voliéry jsou vzácné druhy mokřadních druhů ptáků Středozemí, včetně čírek úzkozobých, které plzeňská zoo plánuje reintrodukovat zpět na Baleáry (doufejme již v roce 2023) v rámci záchranného projektu německých a španělských ornitologů. Ve voliéře uvidí návštěvníci i početné hejno tenkozobců opačných, kolihy velké (druh ohrožený v ČR), čejky, ústřičníky a další ptáky, zdržující se v místě připomínajícím písečnou dunu. Z chovatelských i veterinárních důvodů byl přebudován i rybník, aby bylo možné plameňáky krmit v bazénu a zároveň si mohli stavět hnízda ve vlhkém bahně. Pozorovatelna umožňuje zabudování informačních a naučných prvků věnovaných fauně a floře souostroví, včetně její ochrany. Včetně nové systematiky třídy ptáci.
Expozici v hodnotě 3 mil. Kč vybudovala firma PSV, Plzeňské stavitelství.
Na jihovýchodním okraji expozice u pozorovatelny byla umístěna kašna se skulpturou Vážky od bavorského sochaře Haralda Bäumlera.

Jednotlivá zastavení přinášejí rostliny i naučné panely o flóře například Korsiky, Ostrovů Juana Fernándeze, Nové Kaledonie, Tříkrálových ostrovů nebo například Chathamských ostrovů

2) Další dílčí novinkou v rámci celku je paleobotanická expozice v okolí modelu Burianosaura augustai. Jde o endemického českého křídového dinosaura, objeveného v roce 2003 na Kutnohorsku na základě stehenní kosti. Žil v malých skupinách na ostrovech a byl býložravý. Jméno je poctou českému výtvarníkovi Zdeňku Burianovi a paleontologovi Josefu Augustovi. V jeho okolí roste wolemie vznešená, několik druhů araukárií, leží zde i araukarit (zkamenělý kmen). Expozice v zoo představuje fiktivní druhohorní ostrov z konce křídy, kdy v Čechách rostly cykasy a ginkga.
Spolu s modelem burianosaura byl zpřístupněn i vnitřek historické ubikace medvědů hnědých, s upomínkami na pravěk na Plzeňsku.

3) Třetí novinkou je změna vzhledu ostrova lemurů kata. Jejich expozice již není návštěvnicky průchozí, ale nový oddělený poloostrov umožňuje lemurům nerušeně trávit den. Zároveň vodní příkop osídlili karasi obecní, k jejichž záchraně se plzeňská zoo připojila.

Novou soustavu expozic otevřel 20. září 1. náměstek primátora města Plzně pan mgr.. Roman Zarzycký, přítomné hosty s novinkami seznámil ing. Tomáš Peš, botanický náměstek ředitele Zoo Plzeň.