• lev patří do podčeledi velké kočky a spolu s tygrem, jaguárem, levhartem a irbisem do společného rodu Panthera
• lev je jedinou sociálně žijící velkou kočkovitou šelmou
  • žije ve smečkách, které jsou tvořeny obvykle 1 samcem (v některých případech 2 až 3 samci) a několika samicemi a jejich mláďaty
  • mladí nebo staří samci žijí jednotlivě
• u lva je výrazný pohlavní dimorfismus (dvojtvárnost)
  • poznávacím znakem dospělých samců je mohutná hříva
• biotopem lva je převážně savana, ostatní prostřední obývá jen okrajově – polopouště, lesy v Indii, okraje hor (původně pohoří Atlas)
  • příměr lva "král džungle" je tak vlastně nepřesný
• v průběhu času se vyvíjí názory na počet poddruhů, od pouhých 2 až do cca 9 
• v lidském chovu se lev dožije až 20 let
• lev je zvíře heraldické (mince, vlajky, medaile), odjakživa člověka fascinoval, je součástí pověstí, pohádek a folklóru

Chov lvů v plzeňské zoo

Odchovy lvíčat se na Lochotíně podařily v letech 1971 a 1974. Šlo o lvy pustinné, nepatřící ke konkrétnímu určenému poddruhu, odchovány byly samičky Luisa, Lotka a lev Sultán. Od lvic berberských Lekyshy ani Zuoiny se v letech 2002–2015 odchovy nepodařily. Od roku 2016 do roku 2023 se podařily odchovy 15 berberských lvíčat ze 7 vrhů!

Lev berberský (poddruh lva z Maroka, z pohoří Atlas) přežil své vymření díky chovu marockého krále a od 70. let 20. století je chován v několika zoologických zahradách. V ČR se daří jeho chov také v olomoucké zoo, odkud pocházel plzeňský chovný samec Mates (*2010 †2025).

Plzeňská zoo chovala lvy již od 40. let v doudleveckém areálu, do 90. let většinou v páru v kleci. Později vznikl pro lvy první výběh a v roce 2002 volná přírodní expozice.

Krále zvířat a plzeňskou zoo můžete podpořit i nákupem dárkového poukazu na e-shopu Zoo a BZ: